Az idén debütáló kupa döntőjére Tiranában került sor. S hogy az albánok mennyire komolyan vették az eseményt, jelzi: a helyi kormány munkaszüneti nappá nyilvánította e jeles szerdát.
Az olasz és a holland csapat összecsapására érkező fanatikusok azonban fittyet hánytak az ünnepi hangulatra, és a meccsnap délelőttjén, és közvetlenül a mérkőzés kezdete előtt alapos csihi-puhit tartottak egymás között, rengeteg munkát adva a helyi rendfenntartó erőknek – persze, a derék szkipetár rendőrök egy pillanatig sem gondolhatták, hogy munka nélkül maradnak e napon...
A két együttes a következő összeállításban kezdte a találkozót:
AS Roma: Rui Patrício – G. Mancini, Smalling, Ibanez – Karsdorp, Cristante, Lo. Pellegrini, Zalewski – Zaniolo, Mhitarjan – Abraham.
Feyenoord: Bijlow – Geertruida, Trauner, Senesi, Malacia – Til, Aursnen, Orkun Kökcü – R. Nelson, Dessers, Sinisterra.
A mérkőzést a nemzetközi porondon ebben az idényben kiemelkedő teljesítményt nyújtó erdélyi sportember, a magyar származású Kovács István dirigálja. Érdekesség, hogy
a nagykárolyi születésű sportember Puhl Sándor és az általa vezetett 1994-es világbajnoki döntő hatására kezdte el karrierjét;
a magyar játékvezetés egy éve elhunyt, egyik legnagyobb alakjával itt olvashatnak egy nagyinterjút.
Az AS Romát egy igazi nagyágyú, a portugál José Mourinho irányítja, aki karrierje ötödik trófeáját próbálja begyűjteni, míg a Feyenoord mesterének, Arne Slotnak ez lett volna az első kupagyőzelme a pályafutása során. Aki a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón többek között a következőket mondta: „Sosem voltam nagy futballista, de ma néhány játékosom azzá válhat…”
Előzetesen garantálható volt, hogy élvezetes mérkőzést láthatunk, hiszen az Európa-konferencialiga első idényének két legeredményesebb játékosa, a 10 gólos Cyriel Dessers a Feyenoord, míg a kilencszer eredményes Tammy Abraham a Roma színeiben próbálta megkeseríteni az ellenfél játékosainak életét.
Ennek ellent mond, hogy az első 15 perc komolyabb helyzet nélkül telt el; José Mourinho azért is különösen ideges lehetett, mert egyik kedvenc játékosát, Henrikh Mhitarjant – akivel a Manchester Unitednél is sok sikert értek el együtt - sérülés miatt már az első negyedóra végén le kellett cserélni, helyére Sergio Oliveira állt. Halkan hozzá kell tenni: az örmény a közelmúltban épült fel kellemetlen sérüléséből, ráadásul lehet, hogy ez volt az utolsó mérkőzése a Romában, hiszen a hírek szerint az Internazionaléhoz szerződik…